Festas Nicolinas

São Nicolau de Mira (Turquia) local de nascimento, também conhecido como São Nicolau de Bari (Itália) local de falecimento, é o santo padroeiro da Rússia, Grécia e da Noruega.

Foi este santo que deu inspiração para o pai Natal, pois este homem Nicolau era um sacerdorte que sabendo das necessidades do povo, deixava de noite, junto à porta, o que mais necessitavam, chegou a mandar pela chaminé saquinhos com moedas para pagar o dote de umas raparigas que sem esse dinheiro não poderiam casar. Nicolau era também muito atento aos desejos das crianças e dos jovens.

Em Guimarães, Portugal. Pelo menos desde 1664 (ano da construção da Capela de São Nicolau) que existem indícios da realização das festas em sua honra, pelos estudantes daquela cidade, também chamados de nicolinos. Estudantes que em 1691, constituíram a Irmandade de São Nicolau.

Em honra a São Nicolau, padroeiro dos estudantes, realizam-se em Guimarães as Festas Nicolinas, uma das mais antigas celebrações académicas do Mundo, que têm início no dia 29 de Novembro e têm como seu dia mais importante, precisamente o dia 6 de Dezembro (dia dedicado a São Nicolau, por ser o dia do seu falecimento). É nesse dia que se realizam as Maçãzinhas. Trata-se de um cortejo masculino que se desenvolve pelas ruas, estando as raparigas nas janelas e varandas aguardando a oferta do seu amado, que na ponta de uma lança lhe oferece uma pequena maçã, se o amor for correspondido a rapariga aceita a maçã e ata uma fita com uma mensagem na ponta da lança. Apesar de ser uma tradição muito antiga, o seu uso não caiu em desuso e ainda produz os mesmo efeitos que há três séculos atrás produzia nos jovens. O culminar da festa realiza-se pela noitinha com o baile da saudade. Quem é estudante em Guimarães sabe bem o que estas festas significam.

Mas como todas as tradições e adaptações, fugiu Guimarães da imagem do S. Nicolau associada ao Pai Natal, até porque o Pai Natal é algo mais recente. Seja como for, Nicolau deu-nos um exemplo que podemos manter, não só pelo Natal mas por todo o ano, fazer o bem sem querer ser agradecido por isso, o bem, pelo bem, sem pretensões de retribuições ou agradecimentos. Simplesmente um olhar atento às necessidades dos outros e a imaginação e capacidade de suprir essas necessidades sem se fazer anunciar. Seremos também nós capazes de antecipar e preencher alguma falta sem fazermos disso uma bandeira? Ou sem mandarmos tocar os trombones? É essa a mensagem do discreto Nicolau.

Geórgia

A Geórgia, um país na interseção da Europa com a Ásia, é uma antiga república soviética com aldeias na cordilheira do Cáucaso e praias no Mar Negro. A nação é famosa por Vardzia, um grande mosteiro em cavernas que data do século XII, e pela antiga região produtora de vinho de Cachétia. A capital, Tbilisi, é conhecida pela arquitetura diversificada e pelas ruas labirínticas de paralelepípedos de sua cidade antiga.

Khachapuri 

Um prato típico da República da Geórgia sob uma base de massa como se fosse forrar uma Faz-se uma massa como se fosse para fazer uma tarte forma-se um ninho, no seu interior colocam-se diversos queijos, que vão ao forno a derreter, por fim uma gema.